资源三号（ZY-3）卫星是中国第一颗自主的民用高分辨率立体测绘卫星，通过立体观测，可以测制1∶5万比例尺地形图，为国土资源、农业、林业等领域提供服务，资源三号将填补中国立体测图这一领域的空白，2012年1月9日11时17分资源三号卫星在太原卫星发射中心由“长征四号乙”运载火箭成功发射升空。1月11日顺利传回第一批高精度立体影像及高分辨率多光谱图像，影像覆盖黑龙江、吉林、辽宁、山东、江苏、浙江、福建等地区，共约21万平方公里。2012年4月20日完成卫星在轨测试工作。资源三号卫星同时搭载有一颗卢森堡小卫星，此次“一箭双星”发射，是中国2012年首次航天发射，也是长征系列运载火箭的第156次发射。卫星可对地球南北纬84度以内地区实现无缝影像覆盖，回归周期为59天，重访周期为5天。卫星的设计工作寿命为4年。

      资源三号测绘卫星2012年全年接收原始数据1590轨，原始数据总量250TB。有效数据中国覆盖范围约750万平方公里，有效数据全球覆盖范围达3000万平方公里。我国长期以来存在的基础地理信息数据源获取的瓶颈问题得到有效缓解。资源三号测绘卫星数据的快速处理与产品的分发服务围绕国家重大测绘工程、省级测绘应用、行业应用和应急测绘保障等全面展开，重点保障了全国1：5万基础地理信息数据库更新、927工程、地理国情监测、“天地图”平台等重大测绘工程建设任务。各项应用情况表明，资源三号测绘卫星影像在空间分辨率、定位精度与时效性等方面代表了我国自主民用遥感卫星的领先水平，可以服务于基础测绘、国土、农业、环境、减灾、规划等各行业影像数据需求，具有广阔的应用前景。