数字高程模型（Digital Elevation Model)，简称DEM，是通过有限的地形高程数据实现对地面地形的数字化模拟（即地形表面形态的数字化表达）。四川省，地处中国西南腹地，全省地貌东西差异大，地形复杂多样。该省位于我国大陆地势三大阶梯中的第一级和第二级，即处于第一级青藏高原和第二级长江中下游平原的过渡带，高差悬殊，西高东低的特点特别明显。西部为高原、山地，海拔多在4000米以上；东部为盆地、丘陵，海拔多在1000～3000米之间；东部四川盆地是我国四大盆地之一，盆地西部为川西平原，土地肥沃，为都江堰自流灌溉区，土地生产能力高；盆地中部为紫色丘陵区，海拔400～800米；西北部为川西北高原，属于青藏高原东南一隅，平均海拔3000～5000米。

        ASTER GDEM数据由日本METI和美国NASA联合研制。自2009年6月29日V1版ASTER GDEM数据发布以来，在全球对地观测研究中取得了广泛的应用。但是，ASTER GDEM V1原始数据局部地区存在异常，所以由ASTER GDEM V1加工的数字高程数据产品也存在个别区域的数据异常现象。

      ASTER GDEM V2版则采用了一种先进的算法对V1版GDEM影像进行了改进，提高了数据的空间分辨率精度和高程精度。该算法重新处理了1,500,000幅影像，其中的250，000幅影像是在V1版GDEM数据发布后新获取的影像。日本METI和美国NASA两个机构对V2版GDEM的数据精度进行了验证，结果显示V2版对V1版中存在的错误做了很好的矫正。ASTER GDEM V2全球数字高程数据于2015年1月6日正式发布，用户可以通过本平台获取经过拼接处理后的数据。